Windows XP
Windows XP, Microsoft'un Kişisel Bilgisayarlar ve sunucu sistemleri için ürettiğiişletim sistemi ailesi Windows'un NT çekirdeği üzerinde yükselen altıncı ana sürümüdür. 25 Ekim 2001 tarihinde piyasaya sürülmüştür.
Windows XP, daha önceki Windows sürümlerinden farklı olarak tamamen 32 bitlik Windows NT ve Windows 2000 çekirdekleri (kernel) üzerine kuruldu. Bu çekirdek sistem 16 veya 32 bitlik uygulamaları çalıştırabiliyor, mavi ekranhatalarını azaltıp CTRL+ALT+DEL tuş kombinasyonunun kullanımını diğer sürümlere oranla azaltıyordu.
Windows XP piyasaya sürülmeden önce korsana karşı çok güçlü önlemler alındı. Ürün etkinleştirme ile kullanıcıların yükledikleri ürünü en geç 30 gün içerisinde firma ile iletişime geçip etkinleştirme kodunu sisteme tanıtmaları gereklidir.
2006 yılından itibaren, artan korsan Windows XP kullanımına engel olmak amacıyla Microsoft, Windows Genuine Advantage adlı bir programı yürürlüğe sokmuştur. Buna karşın insanlar yine de korsan kullanmanın yollarını bulmuşlardır. Öte yandan korsan XP'lerin çoğunda Antivirüslerce silinmeyen ve Açığı microsoft tarafından kapanmayan bir RPC açığı vardır ki buda korsan windowsları tamamiyle dışarıdan müdehalelere açık hale getirir.(görev yöneticisinden Network Service Adı altında çalışan Svchost.exe'leri sonlandırmaya çalıştığınızda 60 saniyelik bilgisayarı kapatma sayacı devereye girer)
Windows XP'nin önemli özelliklerinden biri ise geniş bir sürücü veritabanına sahip olmasıydı. Böylelikle kullanıcıların yeni aldıkları bir donanımı sadece bilgisayara takarak anında kullanabileceği iddia ediliyordu. Her ne kadar çoğu temel donanım(Cd sürücü ve USB bellek gibi) için bu geçerli olsa da, zaman içerisinde genişleyen model yelpazesi içerisinde, özellikle sayısal kamera,yazıcı, usb modem, ve mp3 oynatıcıları için harici sürücü driver kullanmak zorunluluk halini almıştır. Windows XP ayrıca sürücülerini internetten (Windows Update'i kullanarak) otomatik olarak indirme ve güncelleme kabiliyetine de sahipti.
2002 yılında Windows XP'nin eksiklerini gidermek amacıyla bir hizmet paketi(Service Pack) yayınlandı ve USB 2.0 desteği ve yeni Windows Messenger sürümü gibi özellikler XP'ye eklenmiş oldu. Windows XP Service Pack 2 ise 2004 yılında çıkarıldı. Güvenlik ağırlıklı bu hizmet paketi ; bulunan güvenlik açıklarının yamalanmasının yanı sıra; Windows Güvenlik Merkezi isimli bir uygulama da eklendi. Bu programla, antivirüs programı, güvenlik duvarı kullanımı ve otomatik güncelleştirmelerin etkin olup olmadığı kullanıcıya bildirilerek yazılımın güvenliği arttrılmaya çalışıldı. 28 Nisan 2008'de Service Pack 3 kullanıcılara sunuldu.